A través de la historia, como la selección natural juega un papel en el desarrollo del hombre moderno, muchas de las funciones útiles y partes del cuerpo humano tienden a ser innecesarias. Lo más fascinante es que muchas de estas partes del cuerpo siguen aun presentes en nuestro cuerpo para que podamos ver el progreso de la evolución. Esta lista incluye los diez cambios evolutivos más importantes que han tenido lugar en los seres humanos dejando atrás sus rastros como evidencia.
10 Piel de gallina
A los seres humanos se les pone la piel de gallina cuando tienen frío, miedo, enojo, o en el temor. En muchas otras criaturas la piel de gallina esta presente por la misma razón. Por ejemplo, es por eso que un gato o un perro se les ponen los pelo de puntas y la causa detrás de las púas de un puercoespín. En situaciones de frío, el pelo atrapa el aire entre estos y la piel, creando una zona de aislamiento y calor. En respuesta al miedo, la piel de gallina hace que un animal parezca más grande - con la expectación de ahuyentar a los enemigos o depredadores. Los seres humanos ya no se benefician de la piel de gallina y que son simplemente restos de nuestro pasado cuando no estábamos vestidos y eran necesarios para asustar a nuestros enemigos naturales. La selección natural elimina el pelo grueso, pero dejó atrás el mecanismo para su control.
9 Órgano de Jacobson (Órgano vomeronasal)
El órgano de Jacobson es una parte fascinante de la anatomía de los animales y nos dice mucho acerca de nuestra propia historia sexual. El órgano se encuentra en la nariz y es un órgano olfativo que detecta las feromonas (sustancia química que provoca el deseo sexual, alarma, o información sobre los senderos de los alimentos). Es este órgano que permite a algunos animales para realizar un seguimiento a otros por sexo y saber de los peligros potenciales. Los seres humanos nacen con el órgano de Jacobson, pero en el desarrollo temprano de sus capacidades se reducen a un punto que es inútil. En el pasado, los humanos usaban este órgano para localizar compañeros cuando la comunicación no era posible.
8 ADN basura
Aunque muchos de las residuos de nuestra pasado evolutivo son físicamente visibles, esto no es verdad para todos lo casos. Los seres humanos tienen estructuras en su composición genética que antiguamente se usaban para producir enzimas para procesar la vitamina C (que se llama L-oxidasa gulonolactona). La mayoría de los demás animales tienen este ADN funcionando, pero en algún momento de nuestra historia, una mutación del genética incapacito esta función - dejando detrás de sus restos como ADN basura. Este ADN basura particular, indica un ancestro común con otras especies en la tierra, por lo que es particularmente interesante.
7 Extra músculos del oído
También conocido como los músculos extrínsecos del oído, los músculos Auriculares son utilizados por los animales para girar y manipular a sus oídos (independientemente de su cabeza) con el fin de enfocar su vista de sonidos particulares. Los seres humanos todavía tienen los músculos que una vez fueron utilizados para la misma razón - pero nuestros músculos están tan débiles que lo único que podemos hacer es dar a nuestros oídos una maniobra pequeña. El uso de estos músculos en los gatos es muy visible (ya que casi puede a su vez las orejas completamente hacia atrás) - en particular cuando están al acecho a una presa y se se ve obligado a hacer el menor movimiento posible para no asustar a su comida en el futuro.
6 Músculo plantar
El músculo plantar es utilizado por animales para agarrar y manipular objetos con los pies - algo que ver con los monos que parecen ser capaces de utilizar sus pies y sus manos. Los seres humanos tienen este músculo también, pero ahora esta tan poco desarrollado que a menudo es tomado por los médicos cuando necesitan los tejidos para la reconstrucción de otras partes del cuerpo. El músculo es tan poco importante para el cuerpo humano que el 9% de los seres humanos son nacidos sin él.
5 Muelas del Juicio o Cordales
Los primeros humanos comían muchas plantas , estas tenían que masticadas con rapidez para poder comer una cantidad suficiente de un día para obtener todos los nutrientes que se necesitaba. Por esta razón, tuvimos un juego extra de los molares para hacer la boca más grande y más productiva. Esto fue especialmente importante ya que el cuerpo carecía de la capacidad de digerir la celulosa. La seleccion natural ha cambiado nuestra dieta, nuestras mandíbulas se hicieron mas pequeñas, y nuestro tercer molar se convirtió en innecesario. Algunas poblaciones humanas han eliminado completamente la habilidad de crecer las muelas del juicio, mientras que otros tienen casi el 100% de probabilidad de desarrollarlas.
4 Tercer párpado
Si observas un gato parpadear, verás una membrana blanca en su ojo - la cual es llamada tercer párpado. Este órgano es muy raro en los mamíferos, pero es común en las aves, reptiles y peces. Los seres humanos tienen un remanente (no funcional) del tercer párpado. En los seres humanos este es significativamente pequeño, pero algunas poblaciones este órgano es más visibles que otras. Existe sólo una especie conocida de primates que todavía tiene el tercer párpado funcionamiento, este es el angwantibo Calabar (estrechamente relacionado con los loris) que vive en el África occidental.
3 Tubérculo de Darwin
El tuberculo de Darwin se encuentra en la mayoría de los mamíferos y los seres humanos no son una excepción. Lo más probable es utilizado para ayudar a los sonidos se centran en los animales, pero ya no tiene una función en los seres humanos. Sólo 10,4% de la población humana sigue teniendo esta visibles como una marca de nuestro pasado, El punto (que se muestra en la imagen) es un pequeño nódulo de espesor en la unión de la parte alta y media de la oreja.
2 Cóccix
El cóccix es el resto de lo que fue una cola humana. Con el tiempo hemos perdido la necesidad de una cola, pero no perdimos la necesidad de que el cóccix: ahora funciona como una estructura de soporte para varios músculos y un apoyo a una persona cuando se sienta y se inclina hacia atrás. El cóccix también soporta la posición del ano.
Curiosamente, el embrión humano, durante el desarrollo gestacional, posee cola en alguna de las fases, y posteriormente ésta degenera para desaparecer y dar lugar únicamente al cóccix del recién nacido. Sin embargo, se han descrito casos de recién nacidos que presentan colas de hasta 7’5 centímetros.
1 Apéndice
El apéndice no tiene ningún uso conocido en los humanos modernos y con frecuencia se extirpa cuando se infecta. La mayoría de científicos están de acuerdo con la sugerencia de Darwin de que una vez ayudó a procesar la celulosa que se encuentran en la dieta rica en hojas que una vez tuvimos. En el transcurso de la evolución, ya que nuestra dieta ha cambiado, el apéndice se hizo menos útil.
Otras posibles causas de su existencia serían el mayor riesgo de contraer cáncer colorrectal o cancer de colòn o que la reducción de su tamaño eleva el riesgo de apendicitis. Pero algunos médicos consideran que el apéndice no tiene ninguna función en el cuerpo humano.
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